Il Louvre di Parigi ospita uno dei più grandi e più visitati musei del mondo: il Musée du Louvre. Fu il presidente François Mitterrand a commissionare all’architetto cinese, naturalizzato statunitense, Ieoh Ming Pei il rifacimento dell’area antistante il museo. La proposta di costruire una piramide di vetro con accesso sotterraneo fu in un primo momento molto dibattuta. Poi, tra il 1985 e il 1989, la struttura di vetro posta nel cortile interno del Louvre divenne realtà. I sostegni della costruzione sono in acciaio inossidabile, le invetriate di vetro bianco rivestito di silicio che, a differenza dei vetri comuni dai riverberi verdastri, risultano del tutto trasparenti. Nel complesso la piramide è formata da 603 elementi di forma romboidale e 70 di forma triangolare. In natura è alta 21,65 m ed ha una base di 35 metri. Il peso totale è di ca. 180 tonnellate. La piramide è circondata da 7 fontane triangolari. L’ingresso, tuttavia, non è l’unica cosa nuova: anche gli ambienti all’interno del Louvre, le facciate e i giardini sono stati ammodernati. Quando ebbero inizio i lavori il numero di visitatori era pari a ca. 2,5 milioni all’anno. Nel 2009 questo era salito a ca. 8,5 milioni. L’unico ingresso principale della piramide, tuttavia, era stato pensato soltanto per la metà dell’attuale flusso turistico. Ne consegue che le masse di persone attratte dalla piramide e dal museo oggi come oggi risultano estremamente difficili da gestire.
