Točno na 300. obletnico odkritja Amerike, 13. oktobra 1792, je prvi predsednik ZDA George Washington položil temeljni kamen za stavbo, katere slava se danes od vseh zgodovinskih zgradb v ZDA lahko primerja le s Kipom svobode. Uraden naziv Bela hiša ji je šele leta 1901 dal predsednik Roosevelt. Idejna zamisel arhitekta James Hobana, ki je takrat zmagal na natečaju za Belo hišo, je bila pogosto tarča posmeha, vendar ne glede na vse kritike ta preprosta brezčasna zgradba še danes očara s svojo jasno simetrijo. Med angleško-ameriško vojno so angleške enote leta 1814 poslopje požgale, zato ga je bilo treba obnoviti. Pozneje so se vrstile še mnoge predelave in rekonstrukcije, vendar se je zunanja podoba večinoma ohranila. Elegantnost uradnih prostorov te najpomembnejše zgradbe ZDA s številnimi umetninami pa je zasluga prvih dam zadnjih generacij predsednikov, predvsem Jacqueline Kennedy.
