Zahnradbahnen wurden bei größeren Steigungen errichtet, weil die Reibung bei Adhäsionsbahnen im Bergverkehr zur Traktion nicht ausreicht und im Bergabverkehr die Bremswirkung nicht gewährleistet ist. Große Tradition haben die Schweizer Zahnradbahnen, aber auch in Österreich verkehren noch einige und sind heute elektrifiziert.
