Začetek 20. stoletja je znanost postavil pred nove pomembne naloge v astrofiziki, v kateri so se z relativnostno teorijo Alberta Einsteina odprla številna problematična področja. Einsteinova fundacija, ustanovljena leta 1920, je z velikimi težavami postavila raziskovalni inštitut, ki so ga po nemškem fiziku in Nobelovem nagrajencu poimenovali Einsteinov stolp. Osnovna zamisel tega projekta je bila vzpostaviti povezavo med fizikalnim laboratorijem in teleskopom z veliko goriščno razdaljo in dobro svetlobno močjo. Einsteinov stolp je zasnoval arhitekt Erich Mendelsohn, njegov opis pa bi se lahko glasil tako: “Kakor podmornica iz valov se Einsteinov stolp dviga iz tal. In kakor njen periskop prenaša slike morske gladine v trup podmornice, tako zrcala observatorija usmerjajo sončno svetlobo v podzemne laboratorije.” Einsteinov stolp je utelešenje ekspresionizma v arhitekturi.
